大周朝與歷史上的明朝一樣，都是正值小冰河時期, 氣候比後世冷得多。入冬之後, 北風呼嘯，雖然不是北方那種鵝毛大雪, 也接連下了好幾場雪，天色總是灰蒙蒙的, 濕氣很重，冰冷透骨。

今年夏季遭遇了洪水，秋冬又是大雪，往年這個時節, 衙門中最怕的就是凍死人的消息，今年陳知府卻覺得甚是舒心。

因救災及時, 晚稻順利播種，境內總算沒有鬧饑荒。且秋收之後，指揮使葉琛將軍領著人大修北江堤壩，所征調的民夫都有錢糧補貼，百姓又多了一份收入。

韶州地處粵北山區, 大瑤山脈中住著瑤族、壯族等少數民族, 冬天大雪封山, 這些山民的生活就很艱苦。

而今年入秋之後，越王就命人到瑤山收購山貨。

山路崎嶇, 少數民族住在大山之中, 往常出來一趟很不容易，如今有王府的人進山收購, 價錢還公道，自然都是興高采烈，小小發了一筆財，可以安然過冬了。

因此，這個冬天，韶州府上下都對越王感激不盡。

而朝中也發下了對於越王治水患、建大壩的嘉獎。

年輕的越王殿下勵精圖治，即使是偏安一隅，也能著眼當下，力求治下富足太平。

而另一些就藩的親王，或醉生夢死或玩物喪失或忿忿不平……

相較之下，孰高孰低已經一目了然。朝中上下，對於就藩的諸位皇子，心中都有自己的評價。

進了臘月，天氣越發寒冷，就是在屋子裏坐著，仍能聽到窗戶外呼嘯吹過的北風聲。

衙門已經封衙，越王府的屬官也放了假。

在放假之前，越王殿下將節禮一一賜了下去，如儀衛司統領黃亭豪、右長史莫仲平這些籍貫廣東的官員，都帶著越王的賞賜，回了老家與家人團聚，也算是衣錦還鄉。

黃亭豪是廣州府人，據說臨行前越王還親自召見了他，屏退身邊的人，不知說了什麽。

顧桓得知後，笑了笑，黃家在廣州也算大戶人家。嶺南重武，黃村更是武進士牌坊林立，在廣州府駐軍中有一定影響力。

但這些事，暫且與他無關。

越王賜下的年禮中，有從瑤山收購的山貨，其中幾塊上好的紅狐貍皮，顧桓命人做成了一件鬥篷，和送進京的年禮一起，命人孝敬給聞姨娘。

一件狐貍鬥篷，在定國公府自然不算什麽，但卻是顧桓的一片心意，聊以慰藉聞姨娘的思子之情。

今年的年禮，是上月月末便打發人送上京的，算算日子，也該到了。

此時顧桓在書房裏，望著窗外的風雪，靈感一動，揮毫寫了一首七律，自己讀了一遍，覺得頗為滿意。

林先生名士風流，這幾個月來，顧桓和江淮常常結伴去丹霞書院請教，在他的指點下，顧桓作詩的水平也進步了不少。

顧府外，顧行穿著藏青色的小毛衣裳，領著人壓著一箱箱的年貨，風塵仆仆地打廣州回來。

進府之後，先換過衣服，去後院給母親請安，然後就要去見顧桓。

他母親金氏拉著他的手，說道：“喝杯熱茶暖暖身子先，何必這樣著急！”

“正事要緊。”顧行笑嘻嘻地說著，離開了母親的院子。

金氏無奈地搖搖頭，和一旁侍女說道：“你看他，日日在外頭瞎忙，一會兒上湖南，一會兒下廣州，也不知忙得什麽！”

雖然這麽說，語氣中卻帶著滿意和驕傲。

侍女笑著扶著金氏坐下，說道：“這府裏上上下下、裏裏外外的事務都是大爺在操持，自然忙碌些，太太應該高興才是。”

金氏一聽，果然又高興了起來。她是寡母帶兒子，又只是國公府旁支，在京中的日子也是捉襟見肘，頗為不易。初初聽兒子說要來韶州時，也是忐忑不安，但她是個沒什麽主見的，夫死從子，只能跟隨兒子而來。

沒想到韶州的日子倒是頗為舒心，這間大宅子處處精致，顧桓未婚，女眷中就只有她一個主子。府裏內外事務又是她的兒子當家，自然沒有什麽操心的。

這邊廂，顧桓坐在書房裏，對著單子，一樣樣地聽顧行介紹在廣州采買的稀罕物件。除了幾樣好的，留著來年送進京做節禮或是留著自用，其他多是留著年後備禮用的。

如今他也是有職司的人，自然少不了同僚間的人情往來。

顧桓聽顧行介紹完，放下單子，笑道：“阿行辛苦了，這些東西你安排好就是。今日天寒，叫廚房燉兩只野鴨子，架個火鍋，咱們吃酒賞雪！”

顧行笑著吩咐下去，說道：“還是三叔你風雅！”

不一時，下人送來了燉得酥爛的野鴨子，架了口火鍋，一疊疊瑤山珍菌碼得整整齊齊，各種肉片切得輕薄透亮，與綠油油的蔬菜擺在一起，令人食指大動。

桌上擺滿了各種醬料，有顧桓喜歡的芥末和辣椒醬，顧桓揮手讓下人下去，笑道：“涮火鍋這種事，還是自己動手才有趣。”

顧行聞言，也親自動手，夾著自己愛吃的雪花牛肉片放進鍋中，一時間，花廳裏香氣四溢。

一邊吃著，顧行又漫不經心地說道：“是了，我險些忘了，二叔讓我捎了個消息來，說是爪哇國海軍大舉入侵倭國，占了倭國的銀礦，還擄走了不少人口。”

顧桓一聽，猛地站起來，問道：“此話當真？”

顧行不明白只是海外之事，顧桓為何這樣激動，卻仍是點點頭說：“既是二叔說的，想來不會有錯。恐怕過不了多久，朝廷就有邸報送來了。”

顧桓激動得來回踱步，突然哈哈大笑起來，說道：“天道好輪回，蒼天饒過誰！哈哈哈！自我朝開國以來，倭寇屢屢犯邊、打了又跑，跑了又來！沿海百姓深受其擾，如今總算也被人打上家門口了！大快人心！大快人心！哈哈哈！”

顧行雖不能感同身受顧桓激動的心情，此時也受了感染，笑容滿面。

原來這就是鎮南侯口中的“消息”，顧桓心中既激動又喜悅。

算算時日，莫非中秋節前，冼夫人出海就是會同楊澤出兵日本？大表哥夫妻倆真英雄也！

如果說從前對鎮南侯府的“大業”還有什麽顧慮的話，此時的顧桓卻是一掃心中的陰霾和顧慮，心中躊躇滿志、一往無前，恨不得立刻年長幾歲，也加入到楊家的海軍中，願提十萬虎狼旅， 躍馬揚鞭踏東京！

父親說得不錯，鎮南侯府不是要造反，占爪哇、打東瀛，又怎麽算是造反呢！

過了不到兩日，朝中果然有邸報送來。越王也立召顧桓入府。

東閣裏，此時已經燃起個火盆，是上好的銀絲碳，不聞一絲煙氣。窗邊的元青花繪人物故事瓷瓶上，插著嶺南獨有的金絲梅，朵朵梅花如黃金打造的一般，在冬日的暖陽下泛著金光。

越王坐在暖塌上，穿著一身親王常服，額間的紅寶石抹額流光溢彩。

看到顧桓走進，他擡手免了顧桓行禮，將手中的邸報遞給顧桓，說道：“你看看。”

語氣平淡，聽不出喜怒。

顧桓恭敬地接過邸報，仔細看了一遍，有各省官員升遷之事，也有東北戰事停歇之事，只在最後看到，爪哇國入侵倭國，倭國大使痛哭流涕，請求大周朝做主之事。

倭國在唐宋之時，是我朝的藩屬國。元朝時，蒙古大軍曾東渡東瀛，最終無功而返，倭國頓時自認為有上天庇佑，認為上國也不過如此，自視甚高起來。倭人秉性，比他強的他敬畏，比他弱的他欺辱，因而我朝以來，就不再以藩屬國自居了，甚至倭寇屢屢犯我邊境，倭國天皇內閣也是默許縱容。

如今被人打了，倒哭訴起來。顧桓心中冷笑。

陳易凝視著顧桓，待他看完，才笑道：“倭國之事，你怎麽看？”

“大快人心！”顧桓直言不諱。

陳易一楞，搖頭失笑：“外邦之事，朝中上下都不重視。只因爪哇國曾是我朝屬國，倭國問責而來，朝中有大臣便提議派出使臣去爪哇詢問、調解一翻。”

說白了就是和稀泥，並不當回事。顧桓點點頭，也放下了心。

陳易卻是話頭一轉，說道：“我卻是疑惑，前幾年聽聞爪哇國被西洋荷蘭國占領，如何現在卻能入侵倭國？這爪哇海軍，莫非是荷蘭海軍不成？又或是……別的人？”

顧桓神色不變，語氣帶著疑惑地說：“臣也不明白。”

陳易轉了轉手中的扳指，笑道：“這終究不是什麽大事……叫你來，不過是想著你是鎮南侯府的外甥，或者聽說過什麽。既然你也不知道，那便罷了。”

顧桓心頭一跳，也笑著說：“海外之事，臣也是不甚了了。”然後又問起東北戰況來。

陳易也順著話頭轉移話題，說道：“十一哥也是了不起，就藩之後親自坐鎮錦州，將女真人趕回了苦寒的黑龍江以北，如今東北局勢大定，只可惜祖鋒一直行蹤不明，未能擒獲。”

“他一個人，已經翻不起大浪了。”顧桓搖頭嘆息。

曾經的遼東總兵，如今也不過是喪家之犬。如今世道，到底是皇權至上！

只是遼王和越王就藩不久，卻先後被朝廷褒獎，不知道太子殿下心下如何？

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